Como os líderes de múltiplas indústrias são confrontados com a crescente realidade de uma crise econômica, correm o risco de cometer um erro comum, porém crítico: concentrar-se em seus resultados finais, enquanto negligenciam seus esforços de diversidade, equidade e inclusão (DEI).
 

Entretanto, os líderes empresariais devem olhar para as estratégias da DEI como parte de seu plano de navegar por uma recessão e posicionar o negócio para se recuperar e crescer rapidamente quando as condições econômicas melhorarem.
 

Isto porque pesquisas crescentes mostram que pessoas historicamente mal servidas são mais resistentes e inovadoras nos negócios e empresas que se concentraram na DEI em recessões passadas foram capazes de melhorar o desempenho da empresa durante e após a recessão.
 

Como tal, os investidores institucionais que intencionalmente constroem um portfólio que prioriza diversas equipes vêem consistentemente retornos mais altos, apesar do mercado.
 

Oportunidades de crescimento decrescente nos EUA
 

Há meses, especialistas do setor têm advertido que é provável que ocorra uma recessão nos EUA. Agora, as evidências que apontam para esse eventual resultado estão aumentando.
 

Uma recente pesquisa da Associação Nacional de Economia Empresarial (NABE) mostra um declínio nas vendas para empresas que está se aproximando de níveis que correspondem a várias recessões passadas.
 

"Isto não significa que a maioria das empresas está prevendo um declínio, mas é suficiente para ser preocupante", Julia Coronado, a fundadora da MacroPolicy Perspectives, ex-economista do Fed e atual presidente da NABE.
 

Além disso, de acordo com os modelos da Bloomberg Economics, uma retração até o início de 2024, é altamente provável, pois a economia absorve todo o impacto da subida múltipla das taxas de juros do Fed e do crescimento oportunidades lentas nos Estados Unidos.
 

Em tempos de declínio econômico, a inovação é crítica
 

Winston Churchill comentou que nunca devemos desperdiçar uma crise, mas a realidade é que durante uma recessão, as empresas freqüentemente apertam o cinto e reduzem o valor investido em inovação à medida que o financiamento seca e os projetos são cortados.
 

Entretanto, para empresas perspicazes e pró-ativas, uma crise econômica pode ser um acelerador. De acordo com Harvard Business Review, as recessões passadas criaram três oportunidades específicas para a inovação, inclusive:

• • Ofertas que mudam o jogo
• • Soluções simples e acessíveis e,
• • Movimentos estratégicos arrojados
   

A recente pesquisa da Kellogg School of Management na Northwestern University chegou a uma conclusão semelhante:
 

"Nossos resultados destacam como as crises podem atuar como catalisadoras de mudanças profundas na forma como a inovação é organizada e conduzida". - Filippo Mezzanotti, Professor Associado de Finanças da Kellogg.
 

O foco na DEI pode ser o melhor caminho para acelerar a inovação e resistir a uma economia em baixa. Isto se deve ao fato de que uma estratégia convincente da DEI promove naturalmente diferentes maneiras de pensar, resolução criativa de problemas e resiliência.
 

Os negócios diversificados e inclusivos aumentam a inovação, e os lucros
 

Há uma lista sempre crescente de estudos de economistas, demógrafos e empresas de pesquisa confirmando que grupos socialmente diversos são mais produtivos do que grupos homogêneos.
 

Isto não é apenas porque a diversidade de perspectivas leva a soluções mais criativas, mas também porque aqueles que têm sido historicamente subrepresentados são frequentemente mais resistentes e inventivos em geral.
 

Por exemplo, um estudo de 2016 da Information Technology & Innovation Foundation (ITIF) descobriu isso:

• • Mais de 35% dos inovadores americanos nasceram fora dos Estados Unidos, embora esta população represente apenas 13,5% de todos os residentes nos Estados Unidos.
• • As minorias nascidas nos EUA (incluindo asiáticos, afro-americanos, hispânicos, nativos americanos e mulheres) constituem 20% dos inovadores nascidos nos EUA
   

Além disso, um estudo da Universidade de Stanford de 2019 mostra que os fundadores nascidos no exterior detêm números desproporcionais de patentes americanas para novas tecnologias.
 

As vantagens de uma maior inclusão e inovação muitas vezes levam a um aumento dos lucros.
 

"Culturas diversas e inclusivas estão proporcionando às empresas uma vantagem competitiva sobre seus pares". - O Wall Street Journal
 

O primeiro ranking corporativo do Wall Street Journal - que examinou a diversidade e a inclusão entre as empresas do S&P 500 - constatou que as 20 empresas mais diversas em seu estudo tiveram um retorno médio anual de 10% em cinco anos, contra 4,2% para as 20 empresas menos diversificadas.
 

Da mesma forma, um recente estudo do Boston Consulting Group (BCG), sugere que o aumento da diversidade das equipes de liderança também leva a um melhor desempenho financeiro.
 

Os dados mostraram que tanto nas economias em desenvolvimento quanto nas desenvolvidas, as empresas com diversidade acima da média dentro de suas equipes de liderança relatam um retorno maior da inovação e margens EBIT mais altas.
 

Katherine Phillips, professora da Escola de Negócios de Columbia, "A diversidade nos sacode para a ação cognitiva de maneiras que a homogeneidade simplesmente não o faz".
 

Ao reunir equipes com diferentes qualificações, formações e experiências, as empresas são mais capazes de oferecer idéias inovadoras e eficazes para a solução de problemas, apesar das condições econômicas maiores.
 

Com uma sucessão de contratempos econômicos nas últimas duas décadas, há provas sólidas de que empresas com estratégias robustas de DEI são mais lucrativas do que outras em tempos de recessão.
 

Por exemplo, enquanto o S&P 500 sofreu um declínio de 35,5% no desempenho das ações de 2007-2009, empresas com locais de trabalho consistentemente inclusivos prosperaram antes, durante e depois da Grande Recessão, ganhando um 4x retorno anualizado.
 

Isto sugere que quando bem feitas, a DEI se esforça mais do que pagar por si mesma e causar um impacto na linha de fundo - e em condições recessivas, as empresas precisam de todas as chances de melhorar seu desempenho financeiro.
 

Em Conclusão
 

A DEI desempenha um papel fundamental para ajudar as empresas a navegar em períodos de crise econômica e acelerar a recuperação.
 

Isto porque os esforços da DEI levam a uma diversidade de pensamento, maior inovação e equipes mais resilientes, que comprovadamente melhoram o desempenho de uma empresa tanto durante como após uma recessão, levando a maiores lucros.
 

Além disso, a DEI é uma grande parte do componente social (S) dos relatórios da ESG, que está se tornando cada vez mais importante e integrada aos modelos de negócios das empresas.
 

Com a intensificação do escrutínio dos investidores e da sociedade sobre este assunto, uma recessão econômica não é o momento para que as organizações tirem o pé do pedal.
 

Em um ambiente de negócios cada vez mais dinâmico, a inovação turbo-carregada impulsionada pela diversidade e inclusão significa que as empresas são mais capazes de se adaptar rapidamente às mudanças na dinâmica do mercado e na demanda dos clientes, o que leva a negócios mais resilientes, maior lucratividade e melhores retornos para os investidores.