A medida que los líderes de múltiples sectores se enfrentan a la creciente realidad de una recesión económica, corren el riesgo de cometer un error común pero crítico: centrarse en su cuenta de resultados y pasar por alto sus esfuerzos en materia de diversidad, equidad e inclusión (DEI).
 

Sin embargo, los líderes empresariales deben considerar las estrategias de DEI como parte de su plan para navegar a través de una recesión y posicionar el negocio para recuperarse rápidamente y crecer cuando las condiciones económicas mejoren.
 

Esto se debe a que la creciente investigación muestra que las personas históricamente desatendidas son más resistentes e innovadoras en los negocios y las empresas que se centraron en DEI en recesiones pasadas fueron capaces de mejorar el rendimiento de la empresa durante y después de la recesión.
 

Por ello, los inversores institucionales que construyen intencionadamente una cartera que da prioridad a los equipos diversos obtienen sistemáticamente mayores rendimientos a pesar del mercado.
 

Oportunidades de crecimiento en EE.UU.
 

Durante meses, los expertos del sector han advertido de la probabilidad de una recesión en Estados Unidos. Ahora, aumentan las pruebas que apuntan a ese posible desenlace.
 

Una reciente encuesta de la National Association for Business Economics (NABE) muestra un descenso de las ventas de las empresas que se acerca a los niveles correspondientes a varias recesiones pasadas.
 

"Esto no significa que la mayoría de las empresas prevean un descenso, pero es suficiente para ser preocupante", Julia Coronado, fundadora de MacroPolicy Perspectives, ex economista de la Fed y actual presidenta de la NABE.
 

Además, según los modelos de Bloomberg Economics, es muy probable que se produzca una desaceleración a principios de 2024, a medida que la economía absorba todo el impacto de las múltiples subidas de tipos de interés de la Fed y se ralenticen las oportunidades de crecimiento en Estados Unidos.
 

En tiempos de declive económico, la innovación es fundamental.
 

Winston Churchill dijo que nunca hay que desaprovechar una crisis, pero la realidad es que durante una recesión las empresas suelen apretarse el cinturón y reducir sus inversiones en innovación, ya que la financiación se agota y los proyectos se reducen.
 

Sin embargo, para las empresas exigentes y proactivas, una crisis económica puede ser un acelerador. Según Harvard Business Review, las recesiones anteriores han creado tres oportunidades específicas para la innovación, a saber:

• • Ofertas revolucionarias
• • Soluciones sencillas y asequibles, y
• • Movimientos estratégicos audaces
   

Un reciente estudio de la Kellogg School of Management de la Northwestern University llegó a una conclusión similar:
 

"Nuestros resultados ponen de relieve cómo las crisis pueden actuar como catalizadores de cambios profundos en la forma de organizar y llevar a cabo la innovación". - Filippo Mezzanotti, Profesor Asociado de Finanzas en Kellogg.
 

Centrarse en la IDI puede ser el mejor camino para acelerar la innovación y capear un bache económico. Esto se debe a que una estrategia DEI convincente promueve de forma natural diferentes formas de pensar, la resolución creativa de problemas y la resiliencia.
 

Las empresas diversas e inclusivas aumentan la innovación y los beneficios.
 

Cada vez son más los estudios realizados por economistas, demógrafos y empresas de investigación que confirman que los grupos socialmente diversos son más productivos que los homogéneos.
 

Esto se debe no sólo a que la "diversidad de perspectivas" conduce a soluciones más creativas, sino también a que quienes han estado históricamente infrarrepresentados suelen ser más resistentes e inventivos en general.
 

Por ejemplo, un estudio de 2016 de la Information Technology & Innovation Foundation (ITIF) descubrió que:

• • Más del 35% de los innovadores estadounidenses nacieron fuera de Estados Unidos, a pesar de que esta población solo representa el 13,5% de todos los residentes en Estados Unidos
• • Las minorías nacidas en Estados Unidos (asiáticos, afroamericanos, hispanos, nativos americanos y mujeres) representan el 20% de los innovadores nacidos en Estados Unidos.
   

Además, un estudio de 2019 de la Universidad de Stanford muestra que los fundadores nacidos en el extranjero poseen un número desproporcionado de patentes estadounidenses de nuevas tecnologías.
 

Las ventajas de una mayor inclusión e innovación suelen traducirse en mayores beneficios.
 

"Las culturas diversas e inclusivas están proporcionando a las empresas una ventaja competitiva sobre sus homólogas". - The Wall Street Journal
 

El primer ranking corporativo de The Wall Street Journal -que examinó la diversidad y la inclusión entre las empresas del S&P 500- descubrió que las 20 empresas más diversas de su estudio obtuvieron una rentabilidad bursátil media anual del 10% en cinco años, frente al 4,2% de las 20 empresas menos diversas.
 

Del mismo modo, un reciente estudio del Boston Consulting Group (BCG), sugiere que el aumento de la diversidad de los equipos de liderazgo también conduce a un mejor rendimiento financiero.
 

Los datos muestran que, tanto en las economías en desarrollo como en las desarrolladas, las empresas con una diversidad superior a la media en sus equipos directivos obtienen mayores beneficios de la innovación y márgenes EBIT más elevados.
 

"La diversidad nos impulsa a la acción cognitiva de un modo que la homogeneidad sencillamente no lo hace"- Katherine Phillips, Profesora de la Columbia Business School
 

Al reunir a equipos con diferentes cualificaciones, formación y experiencias, las empresas son más capaces de ofrecer una resolución de problemas eficaz e ideas innovadoras a pesar de las condiciones económicas más generales.
 

Con una sucesión de reveses económicos en las dos últimas décadas, hay pruebas sólidas de que las empresas con estrategias sólidas de DEI son más rentables que otras en tiempos de recesión.
 

Por ejemplo, mientras que el S&P 500 sufrió un descenso del 35,5% en su rendimiento bursátil entre 2007 y 2009, las empresas con lugares de trabajo sistemáticamente inclusivos prosperaron antes, durante y después de la Gran Recesión, obteniendo una rentabilidad anualizada de 4 veces.
 

Esto sugiere que, cuando se hace bien, los esfuerzos de DEI se amortizan con creces y repercuten en el balance final, y en condiciones de recesión, las empresas necesitan todas las oportunidades posibles para mejorar su rendimiento financiero.
 

En conclusión
 

La DEI desempeña un papel clave a la hora de ayudar a las empresas a sortear las recesiones económicas y acelerar la recuperación.
 

Esto se debe a que los esfuerzos de DEI conducen a una diversidad de pensamiento, una mayor innovación y equipos más resistentes, que se ha demostrado que mejoran el rendimiento de una empresa tanto durante como después de una recesión, lo que lleva a mayores beneficios.
 

Además, la DEI es una parte importante del componente social (S) de los informes ESG, que cada vez es más importante y está más integrado en los modelos de negocio de las empresas.
 

Al intensificarse el escrutinio de los inversores y de la sociedad sobre este asunto, una recesión económica no es el momento para que las organizaciones levanten el pie del pedal.
 

En un entorno empresarial cada vez más dinámico, la innovación turbo impulsada por la diversidad y la inclusión significa que las empresas son más capaces de adaptarse rápidamente a los cambios en la dinámica del mercado y la demanda de los clientes, lo que conduce a empresas más resistentes, una mayor rentabilidad y mejores rendimientos para los inversores.
 
 

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