La région Amérique Latine et Caraïbes (ALC) - qui est considérée comme un seul écosystème de startups - est en pleine révolution technologique et émerge rapidement comme l'un des pôles scientifiques et technologiques les plus innovants du monde.
 

La transformation numérique dans la région a prospéré - en partie grâce à la pandémie - avec des innovations plus complexes dans les domaines de la fintech, de la proptech et du commerce qui arrivent à maturité.
 

"Une explosion de startups technologiques a triplé au cours des quatre dernières années et a multiplié sa valeur par 32 au cours de la dernière décennie, selon Forbes.
 

Prends le Brésil par exemple, ce pays d'Amérique du Sud se classe parmi les cinq économies ayant le taux de startups le plus élevé au monde, juste derrière les États-Unis. Au cours de la dernière décennie, le Brésil a réussi à produire plus de 13 000 startups - dont la grande majorité a été formée en 2019 et 2020. Selon les données de Statista, le Brésil abrite également huit entreprises licornes - des startups privées évaluées à un milliard de dollars américains ou plus.
 

Il y a également eu une croissance importante dans des nations comme le Chili, l'Argentine, la Colombie et le Mexique. Pour suivre le rythme du changement et former une nouvelle génération de travailleurs qualifiés dans le domaine de la technologie, ces pays s'efforcent de moderniser leurs normes d'éducation STEM tout en continuant à investir dans l'infrastructure informatique.
 

De plus, les Caraïbes, généralement liées aux loisirs et au tourisme, ont émergé ces dernières années comme un écosystème d'entrepreneuriat dans le domaine numérique et acquièrent un rôle croissant dans l'écosystème des startups d'Amérique Latine.
 

Par exemple, la Jamaïque est considérée comme l'un des meilleurs pays pour faire des affaires dans la région ALC et la Guyane est devenue une plaque tournante pour les startups technologiques.
 

Pour l'Amérique, la croissance technologique qui a lieu dans la région ALC présente une forte opportunité de collaborer avec leurs voisins du sud afin de soutenir l'écosystème entrepreneurial en pleine croissance là-bas et de développer de nouvelles technologies qui pourraient aider à réduire les impacts de la pénurie de main-d'œuvre technologique aux États-Unis.
 

Cependant, pendant de nombreuses années, l'Amérique a largement négligé la région ALC et s'est plutôt concentrée sur l'Asie-Pacifique et le Moyen-Orient. Dans le même temps, de puissants investisseurs étrangers, comme la Chine, ont augmenté leur engagement dans la région.
 

La Chine étend sa stratégie de soft power à la région ALC.
 

L'extension de l'initiative Ceinture économique de la Route de la Soie de la Chine en Amérique Latine et dans les Caraïbes attire les entreprises chinoises dans la région.
 

Le rôle de la Chine dans la région ALC s'est rapidement développé depuis 2000. Aujourd'hui, la Chine est le premier partenaire commercial de l'Amérique du Sud et une source majeure d'investissements directs étrangers (IDE) et de prêts croissants dans les domaines de l'énergie et des infrastructures.
 

Il est difficile d'évaluer le volume des IDE de la Chine en Amérique Latine car ces investissements passent souvent par un pays tiers. Cependant, TIME estime qu'en 2020, l'investissement direct de la Chine dans l'industrie latino-américaine était de 16,66 milliards de dollars, et qu'en août 2021, l'investissement direct de la Chine dans la même industrie était de 15,09 milliards de dollars, ce qui implique une augmentation significative en glissement annuel.
 

Les objectifs économiques de la Chine dans cette région comprennent la sécurisation de l'accès aux matières premières, l'établissement de nouveaux marchés pour les produits chinois et la création de partenariats avec les entreprises de l'ALC pour accéder aux nouvelles technologies et les développer conjointement.
 

Alors que la Chine s'installe agressivement dans l'arrière-cour des États-Unis, la présence américaine y diminue, ce qui modifie la géopolitique de la région et suscite l'inquiétude des décideurs politiques et des responsables militaires américains.
 

"Nous perdons notre avantage positionnel dans cet hémisphère et une action immédiate est nécessaire pour inverser cette tendance", a déclaré l'Amiral Craig S. Faller, ancien chef du Commandement Sud des États-Unis, en 2021.
 

Le président Biden, qui a pris la tête de la politique de l'Amérique Latine pendant son mandat de vice-président de Barack Obama, soutient depuis longtemps que les États-Unis doivent renouveler leur leadership dans la région ALC pour contrer une Chine montante. Le Président a qualifié la Chine de "concurrent stratégique" et s'est engagé à renforcer les partenariats américains dans l'hémisphère occidental.
 

Lors du Sommet des Amériques 2022, le Président Biden a mis au défi les chefs d'entreprise de faire des investissements à long terme en Amérique Latine, promettant l'aide de son administration pour construire des systèmes économiques plus résilients qui mettront les gens au travail et sortiront les pays de la région de la misère.
 

Les investissements récents des États-Unis dans la région ALC ont diminué.
 

Les récentes exhortations de Biden font suite à la baisse des investissements de capital-risque dans la région de 2021 à 2022.
 

En 2021, la combinaison de l'adoption de la technologie due à la pandémie et de la maturité de l'écosystème de startups de la région, est entrée en collision et a créé une explosion de l'entrepreneuriat.
 

Pour cette raison, 2021 a été une année exceptionnelle pour les investissements dans la région. Les VC ont investi 16,3 milliards de dollars à travers plus de 900 opérations en Amérique Latine, selon les données de PitchBook, la grande majorité du financement allant à des opérations en phase avancée.
 

Cependant, les fonds ont commencé à se tarir presque aussi vite qu'ils ont afflué. À partir du premier trimestre 2022, les startups de la région ont vu ces mêmes investisseurs retirer leur financement, car l'inflation croissante oblige beaucoup d'entre eux à resserrer les cordons de leur bourse.
 

Diagramme à barres montrant la baisse des investissements dans la région LATAM à partir de Q1 2021
 

Néanmoins, les perspectives à long terme de la région ALC laissent encore beaucoup de place à l'optimisme.
 

Les investissements stratégiques dans les entrepreneurs de l'ALC offrent à la fois un impact et des retours sur investissement
 

Malgré une récente croissance sans précédent, la région ALC est toujours en retard sur le monde développé à bien des égards. Cela constitue une opportunité encore plus grande dans pratiquement tous les secteurs.
 

Cependant, les investisseurs intéressés par la région ALC devraient envisager des stratégies qui intègrent trois initiatives clés :
 

(1) Une équipe diversifiée et dévouée
Les investisseurs ont besoin de connaissances approfondies de l'industrie et de la culture locales pour identifier correctement les opportunités et encadrer les fondateurs aux perspectives diverses. Aux États-Unis, les sociétés de capital-risque dirigées par des minorités sont plus susceptibles d'avoir une bonne compréhension de la région ALC et des liens avec elle, ce qui peut apporter des idées et des opportunités différenciées aux investisseurs.
 

(2) Un engagement régional à long terme
Les investisseurs devraient poursuivre une stratégie à long terme qui apportera plus de cohérence à l'écosystème local dans son ensemble, notamment en consacrant plus de fonds aux investissements providentiels et aux investissements en phase de démarrage.
 

"Il est important que les investisseurs en dehors de l'Amérique Latine et des Caraïbes s'impliquent dans la collecte de fonds à des stades plus précoces, lorsque les fondateurs ont besoin d'un soutien supplémentaire de la part de tout le monde.
 

(3) Une compréhension claire de l'impact de leurs investissements au-delà des gains financiers
Investir dans la région ALC, c'est avoir la possibilité de combiner impact et rendement. De nombreux entrepreneurs de la région ALC créent des services qui contribueront à améliorer considérablement les besoins simples d'une grande population, notamment l'accès au crédit, aux soins de santé, à l'éducation, à la nutrition et plus encore.
 

En résumé
 

En se concentrant sur les start-ups en phase d'amorçage et de démarrage et en prenant un engagement dédié à l'écosystème entrepreneurial de la région ALC, les investisseurs américains ont la possibilité de soutenir le développement d'une main-d'œuvre qualifiée qui peut aider à réduire le déficit de talents technologiques aux États-Unis, avoir un impact significatif pour améliorer la vie de nombreuses personnes et contrebalancer l'influence croissante de la Chine dans la région.