"Estados Unidos está fracasando hasta ahora en equipar a la próxima generación con las nuevas habilidades que se necesitan para ocupar un gran número de puestos de alta tecnología", dice Werner Penk, presidente del Mercado Tecnológico Global de Korn Ferry. "Al igual que en muchas economías, la responsabilidad de formar a los trabajadores recae en las empresas, y también en animar a los gobiernos a replantearse los programas educativos para generar las reservas de talento que necesitará la industria".
 

La tecnología sustenta casi todos los sectores de la economía estadounidense, y se espera que las oportunidades de mercado vinculadas a los avances tecnológicos no hagan más que crecer a medida que las empresas y los gobiernos sigan avanzando en la transformación digital.
 

Sin embargo, Estados Unidos se enfrenta a una alarmante escasez de mano de obra cualificada necesaria para implantar y gestionar las tecnologías digitales.
 

Al mismo tiempo, una combinación de políticas y prácticas de larga duración en EE.UU. ha dejado muchas reservas de talento de alto potencial muy desatendidas y en gran medida sin explotar.
 

Hay tres factores principales que deberán abordarse para aprovechar el potencial del mercado desatendido en EE.UU:
 

1. Cerrar la brecha de datos
 

Estados Unidos se encuentra entre los países más ricos del mundo, pero ocupa el puesto 13 en cuanto a la calidad general de sus infraestructuras. En noviembre de 2021, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, firmó un proyecto de ley de infraestructuras por valor de 1 billón de dólares estadounidenses para reconstruir las deterioradas infraestructuras de Estados Unidos, incluido el acceso a Internet de banda ancha asequible en todo el país.
 

La Internet de banda ancha es necesaria para que los estadounidenses realicen su trabajo, participen en igualdad de condiciones en el aprendizaje escolar, accedan a una atención sanitaria adecuada y se mantengan conectados. Sin embargo, un estudio sugiere que más de 42 millones de estadounidenses viven en zonas donde no existe una infraestructura de banda ancha que proporcione velocidades mínimamente aceptables.
 

Los bajos ingresos, las personas de color y los que viven en zonas rurales y tribales tienen una probabilidad desproporcionada de carecer de acceso a la banda ancha, lo que provoca una brecha digital entre los que tienen datos y los que no.
 

Sin embargo, las investigaciones sugieren que los beneficios sociales de la inversión en banda ancha son significativos. Aumentar el acceso y el uso de la infraestructura de banda ancha en las zonas rurales conduce a un mayor valor de la propiedad, un mayor crecimiento del empleo, mayores tasas de creación de nuevas empresas y menores tasas de desempleo.
 

El acceso equitativo a la Internet de alta velocidad podría ayudar a que millones de estadounidenses se pongan al día en el mercado laboral y podría ayudar a reducir la brecha de mano de obra cualificada en EE.UU.
 

2. Proporcionar acceso a una educación superior asequible
 

El escandaloso precio de un título universitario en EE.UU. es único en el mundo. "Estados Unidos está en una clase propia", dice Andreas Schleicher, director de educación y habilidades de la OCDE, y no lo dice como un cumplido.
 

"El gasto universitario por estudiante es exorbitante, y no tiene prácticamente ninguna relación con el valor que los estudiantes podrían obtener a cambio", dijo Schleicher.
En total, incluyendo las contribuciones de las familias individuales y del gobierno, los estadounidenses gastan alrededor de 30.000 dólares en matrículas universitarias por estudiante cada año, casi el doble que la media de los países desarrollados.
 

Según un estudio, el 15% de los adultos estadounidenses tienen deudas por préstamos estudiantiles federales, y las mujeres y las personas de color están desproporcionadamente representadas en estos grupos.
 

Debido al elevado coste de la educación superior, un número cada vez mayor de aspirantes a estudiantes universitarios en EE.UU. está optando por abandonar la universidad.
 

"Más de un millón de estudiantes menos están matriculados en la universidad ahora que antes de que comenzara la pandemia".
 

Una reciente encuesta de estudiantes de secundaria realizada por ECMC Group, descubrió que la probabilidad de asistir a una universidad de cuatro años se hundió casi un 20% en menos de un año. Además, los colegios y universidades de EE.UU. experimentaron un descenso de casi 500.000 estudiantes universitarios en el otoño de 2021.
 

Cuando menos personas van a la universidad, menos personas se gradúan con las habilidades, credenciales y títulos necesarios para los puestos de trabajo mejor pagados y cualificados, lo que repercute en toda la economía estadounidense.
 

Cada vez hay más empleos en Estados Unidos que requieren cierta formación postsecundaria, lo que hace que los licenciados universitarios sean mucho más valiosos para la economía.
 

El acceso a una educación superior asequible podría ayudar a proporcionar la formación necesaria a una nueva clase de jóvenes y expertos que se incorporan al mercado y que actualmente están desatendidos.
 

3. Proporcionar acceso a sistemas y herramientas sanitarios asequibles
 

El acceso a los datos y a la educación tiene poca importancia si no se satisfacen las necesidades básicas de atención sanitaria.
 

En Estados Unidos, la salud de una persona y su acceso a una atención sanitaria adecuada están directamente relacionados con sus ingresos. Según una serie de estudios, los estadounidenses más ricos viven entre 10 y 14,5 años más que los más pobres.
 

Esto se debe a que, estadísticamente, tener unos ingresos más bajos implica una mayor prevalencia de hábitos poco saludables, una dieta más pobre, menos visitas médicas y menos dinero para permitirse servicios sanitarios, así como un seguro adecuado.
 

Por ejemplo, en marzo de 2022, el 39% de los estadounidenses con ingresos inferiores a la media declararon no haber acudido al médico por un problema médico debido a su coste.
 

Además, 2 de cada 5 adultos en edad de trabajar tienen un seguro inadecuado, mientras que las personas de color, los trabajadores de pequeñas empresas, las personas con bajos ingresos y los adultos jóvenes se encuentran entre las poblaciones más altas sin seguro.
 

Para reducir su brecha de mano de obra cualificada, EE.UU. tendrá que abordar tres cuestiones clave relacionadas con el acceso y la asequibilidad, como son: la infraestructura de Internet de alta velocidad, los modos asequibles de educación de nivel superior y la atención sanitaria adecuada entre sus poblaciones desatendidas. El acceso a estos elementos esenciales de la vida cotidiana puede ayudar a preparar y crear oportunidades para que los estadounidenses desatendidos entren en la economía tecnológica.